在宋代的畫家中，我們還必須提到一個人物，就是張擇瑞。因為他是以反映城鄉(xiāng)“市井小民”生活為題材的風(fēng)俗人物畫的杰出代表。他原籍山東諸城，早年游學(xué)汴京，后來在畫院任職，自成一家。他的藝術(shù)成就，歷來不被士大夫評論家所重視，因而有關(guān)他的史料極為稀少。所幸的是他的不朽名作《清明上河圖》完整地保存至今，才確立了他在中國繪畫史上應(yīng)有的地位。

《清明上河圖》所描繪的是北宋都城汴梁（今開封）和汴河兩岸清明時節(jié)的市俗人事，畫面規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，從總體來看，可分為郊野、汴河、街市三大段。首段描繪城郊農(nóng)村清明時節(jié)的田野景色：疏林薄霧掩映著農(nóng)舍酒家，阡陌縱橫、田畝井然。行人往來于途，或乘騎閑覽，賞春踏青，或驅(qū)牲趕路，以謀生計。中段畫的汴河。河面寬闊，不勢清緩，幾十艘貨船散布其間，或沿岸停泊，或駛于中流。一座巨型的木拱橋橫跨河上，宛若一道飛虹，將兩岸街市相連，有人稱它為“虹橋”。后段則是描寫汴梁街市的情況，城內(nèi)街市交錯縱橫，房屋鱗次櫛比，酒樓店鋪百肆雜陳，招牌幡幔目不暇接，飲食百貨應(yīng)有盡有。把北宋末期工商業(yè)發(fā)達(dá)的面貌，以及隱藏在這種繁華景象背后的那種有閑者酒樓歡宴，勞苦者辛勤操作的貧富差別，表現(xiàn)得淋漓盡致�！肚迕魃虾訄D》通過這樣三段組成了一個統(tǒng)一的畫面，從商業(yè)、交通、漕運、建筑等幾個具有代表性的角度，集中體現(xiàn)了12世紀(jì)我國的都市生活面貌，為我們考據(jù)研究宋代社會提供了一件具有綜合性價值的形象化資料。

《清明上河圖》被歷代的鑒藏家們輾轉(zhuǎn)收藏，多次幸免于難，現(xiàn)藏于北京故宮博物院。

這一時期著名人物畫畫家還有蘇漢臣，北宋人。專長人物，尤善兒童生活畫。傳世作品有《百子嬉春圖》、《秋庭戲嬰圖》（現(xiàn)藏臺北故宮博物館）、《嬰兒斗蟋蟀》等。李嵩，代表作《服田圖》、《骷髏幻戲圖》、《貨郎圖》等。

五代兩宋時期可以說是中國人物畫發(fā)展的一個鼎盛時期。宋以后，進(jìn)入元代，繪畫藝術(shù)受到打擊，聚集了許多畫家的南宋畫院也解體了，這個時代文人畫興起，畫家們大多回避現(xiàn)實，把描繪對象轉(zhuǎn)向那些花鳥竹石、水波煙云，很少有人再畫人物，因此可以這樣說，人物畫在元代就開始衰落了，甚至影響到以后的明清時代�？v觀元、明、清三代，在歷史上有成就的人物畫家可以說是寥寥可數(shù)。只有在明清之際歷經(jīng)了明清兩大社會生活的大畫家陳洪綬與在他之后二、三百年間最出色的人物畫家伍伯年。

陳洪綬，浙江諸暨人，據(jù)說他從小就顯出相當(dāng)?shù)睦L畫畫才，4歲時就畫有關(guān)羽拱手立像，14歲時就可懸畫市中賣錢。他的主要作品有《屈子行吟圖》、《西廂記》、《九歌圖》、《水滸葉子》、《博古葉子》等，其中后三者為版畫插圖。

任伯年，年少時家庭貧苦，因不愿做學(xué)徒受壓榨，索性自己擺攤賣畫，后師伍熊、伍薰并青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。其代表作有《酸寒尉》、《高邕之先生小像》、《仲英五十六小像》等。

明清之后，中國畫走進(jìn)了近代中國社會。隨著西方異質(zhì)文化的潮水般的沖擊，中國繪畫也開始容納了一些西洋繪畫的特征，特別是在人物畫方面，人們開始在透視、人體解剖、明暗關(guān)系、色彩變化等方面吸收西洋畫的表現(xiàn)方法，使中國人物畫的表現(xiàn)力更加豐富多彩。