中國(guó)古代玻璃”究竟和現(xiàn)代玻璃有何區(qū)別呢？中國(guó)古代稱玻璃為“琉琳”、“流離”、“琉璃”，從南北朝開(kāi)始，還有“頗黎”之稱。根據(jù)《廣雅》和《韻集》的記載，在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，“琉璃”是用火燒的玻璃質(zhì)珠子以及其他一些透明物質(zhì)的統(tǒng)稱。
 
　　而明清以來(lái)人們所說(shuō)的“琉璃”是不透明的，和現(xiàn)在透明的玻璃是有所區(qū)別的。宋朝之后，玻璃器皿種類開(kāi)始增多，用途與人民生活的關(guān)系更為密切。明清時(shí)期，玻璃生產(chǎn)中心在山東博山縣，還有廣州和北京。
 
　　清代自康熙時(shí)設(shè)立了宮廷玻璃場(chǎng)，已能生產(chǎn)透明玻璃和顏色多達(dá)15種以上的單色不透明玻璃。清代的纏絲玻璃、套色雕刻玻璃及鼻煙壺等，都是世界玻璃藝術(shù)的珍品。