許多朋友都認為先有郵票。然后再有郵票上的郵戳。其實并不是這樣，郵戳的資格遠比郵票老得多。大約在15世紀中期歐洲南部的意大利就使用了郵戳了。不過那時的郵戳不是用印油蓋在信函上的，而是壓印的。

    1661年英國郵政局長享利.比紹普采用了刻有月日的圓形郵戳,雙格式上半部份標月份,下半部份標日期,表示發(fā)出信函的日期。收件人要向送信人交郵遞費。后來經(jīng)過一段時間，在信函上除了日期戳外。又加蓋了“PRANCO”或“PD”字樣的郵戳。這種戳加蓋在信函上表示郵資已付，不能向收信人收費。這種帶有“PRANCO”或“PD”字樣的郵戳在某種意義上可以說是郵票的先驅。

    1840年5月，“黑便士”郵票發(fā)行后，用以蓋銷郵票的郵戳是“馬耳他十字戳”。當時這種“馬耳他十字戳”都是用手工刻制的，所以各地的戳形都有異形。

    所以說，郵戳比郵票問世將近4個世紀。