我國在漢代以前就有信封了。不過古代的信封與我們現(xiàn)在所使用的信封有很大的區(qū)別。在漢代以前，信封是兩塊刻成鯉魚形狀的木板，作為一底一蓋，將書信夾在中間，并在木板上刻上三道線槽，以方便用繩子繞著，然后穿上一個方孔縛著，再在孔上加封泥。漢代竹木戌簡牘均用泥封好，交驛站傳送，一旦發(fā)現(xiàn)封泥損拆對傳送者將依法治罪。

    唐以后就有了專門的信封了，但已改用厚繭作信封，兩面畫有鯉魚圖案。唐詩人李白有詩云：“寄書道中嘆，淚下不能緘。”這里所說的“緘”則為古代稱為封口的信，又稱緘札，還有唐詩人韋應(yīng)物所作《答崔都水》詩中有“常緘素札去，適枉華章還”之句。