一八九五年清廷與日本簽定馬關(guān)條約，將臺(tái)灣、澎湖割讓給日本。臺(tái)灣士紳嘗試各種辦法，請(qǐng)求朝廷收回成命。但是清廷不愿給日本再度啟釁的借口，表明臺(tái)灣此后動(dòng)向與清無涉，并下令不準(zhǔn)國(guó)內(nèi)官員接濟(jì)臺(tái)灣。臺(tái)灣為表示與清廷無關(guān)，只好另立名目，直接尋求外援。 

    當(dāng)年五月二十五日，臺(tái)北城內(nèi)升起藍(lán)地黃虎旗，「臺(tái)灣民主國(guó)」誕生，原臺(tái)灣巡撫唐景崧在二十一響禮炮中就職總統(tǒng)。但是期待中的列強(qiáng)干涉沒有發(fā)生，日本軍隊(duì)已經(jīng)登陸臺(tái)灣本島，十天之后，唐景崧便倉(cāng)皇離臺(tái)，留下一群毫無紀(jì)律的兵勇，恣意搶掠燒殺，臺(tái)北城變色，抗日的工作遂落在臺(tái)灣本地的豪紳義勇肩上。雙方血戰(zhàn)五個(gè)月后，日本軍進(jìn)逼臺(tái)南，一直在臺(tái)南畫地自守的抗法名將劉永福，也于日軍進(jìn)城前悄然離臺(tái)。十月二十一日，日軍進(jìn)入臺(tái)南城，號(hào)稱全臺(tái)底定，黃虎旗的故事畫上句點(diǎn)。 

    在臺(tái)南的安平稅務(wù)司麥加林（G. McCallum）的建議下，臺(tái)灣民主國(guó)曾發(fā)行郵票。發(fā)行的郵票面額有三十錢、五十錢、一百錢三種。郵戳上的標(biāo)記有「TAIWAN REPUBLIC?TAINAN」及「「FORMOSAN REPUBLIC?TAINAN）等數(shù)種。郵票上面印有「臺(tái)灣民主國(guó)士擔(dān)」字樣，士擔(dān)就是「stamp」，就是「紙」，配合上國(guó)旗老虎圖案，成為后世認(rèn)識(shí)臺(tái)灣民主國(guó)的重要依據(jù)。