此硯長１６厘米，寬１２．５厘米，厚２厘米。石色紫中泛紅，呈火捺紋和少許青花、細白點，石質幼嫩發(fā)墨，擊之如叩木。包漿黝黑，傷痕累累，古氣襲人。
 
    硯背額處刻一玉  篆字（作宙解，見硯照），此字中間加一橫為宙字部首省略號，寓斷碑硯額圓腹方、天圓地方之意。正與此硯銘“大塊”（作天地解）相呼應。左邊落行書款：“海寧祝十八公制”，雋永流暢，格調高古。正中留一方形復手，內斫銘文：“咄嗟大塊，文章誰假，唯此巖花（有花紋的硯石），于焉陶寫，硯北生銘”２０字，書法與鐵筆功力均為上乘�！按髩K”之語出自唐代詩人李白“大塊文章誰假吾”。用現代人的話說：“哦呀！天地間的文章誰借予我？唯有此方石硯，于是乎，我在此方石硯上，陶寫我胸中的文章”。硯主人的抱負和文字魅力給人以高層次的精神享受。
 
    “海寧祝十八公”是何人？經多方查考：海寧祝氏是清初花溪（現為浙江海寧袁花）名門，明清二代人才輩出，較為著名的有：祝淵、祝潛、祝翼良、祝翼上、祝翼尚等人。祝潛與其弟祝翼良為康雍年間嘉興篆  名家而傳于世。據《海寧祝氏宗譜》載：翼良生于康熙元年五月十二，卒于乾隆五年二月廿六（１６６２～１７４０年），嘗自刻一印云：“八百峰間祝野老行十八，名翼良，字漢師，自號識字農，有發(fā)陀，談道人”２７字，書摹歐陽詢，畫學王維。曾雜取“漢”、“師”二字仿古各刻百印名《自娛集印譜》，兄潛稱翼良所刻印“登文氏（文彭）之堂而入其室”。祝潛又名祝翼銘，字兼山，又字緘三，號野亭長，又號初陽山人……。《祝氏宗譜》云：兼山公嘗游呂晚村之間。晚村寄嘉善柯寓匏書有云：“凍石因兼山未到，故不曾動筆，此必須兼山奏刀方不失筆意……”，晚村有《喜祝生潛過》一詩。潛著有《初陽印譜》，嘉興朱彝尊（字竹坨，１６２９～１９０９年）為之跋，又有《初陽硯譜》等，年七十卒。從以上記載中可知：“海寧祝十八公”即祝翼良。
 
    那么，“硯北生”又是何人？我在晚村、竹姹間徘徊，但又覺若隱若現，苦于無從查考。
   
    在我“夢里尋他千百度”之際，硯友為我寄來資料印證：“硯北生”應是呂留良的姚江契友黃宗羲。
  
    展看資料，是一份江蘇常熟沈汝瑾藏《呂晚村井  硯》拓片影印件（刊于１９９３年上海書店出版的《沈氏硯林》），沈汝瑾字定周，號石友，生于１８５８年，卒于１９１７年（  發(fā)“字”聲，母牛也）。
 
    晚村井  硯背斫有銘文：先公黨禍顧羲而喟，安得父子農夫沒世，每念斯言，求死無地，委身硯北，蓋非初志。硯上有井，井上有  ，井改  喪，此恨何既，姚江黃宗羲銘，語溪呂留良斫（語溪即石門）。
 
    咀嚼黃宗羲硯銘，句句辛酸，字字血淚，如訴如泣，讓人潸然淚下……。忽然間，我恍然大悟，茅塞頓開：原來黃宗羲是因“先公黨禍”而“委身硯北”的！自然要以“硯北生”蓄硯銘志了。再細審斷碑硯和井  硯上的銘文書法，二硯皆宗顏體略參魏碑，應出自一人之手。特別是“硯北，此、銘”四字結構、筆法如出一轍，進一步為上述推斷提供了可靠的佐證。
 
    黃宗羲字太沖，號梨洲，學者稱南雷先生，浙江余姚（清代姚江）人。生于明萬歷三十八年，卒于清康熙三十四年（１６１０～１６９５年），享年８６歲。明左僉都御史，清康熙中舉鴻博，兼修明史，均力辭不授。為清初著名思想家、史學家，著《南雷文定》、宋、元、明儒學等數十種。梨洲家淵坎坷，其父黃尊素（１５８４～１６２６年），明末官吏，東林黨人，因忠直遭魏閹之難，嚴刑拷打，死于獄中，故宗羲有“先公黨禍……委身硯北……”之嘆銘于硯端。１９歲入京為其父伸冤復仇，以鐵椎擊斃仇人。后加入“復社”。著書立說，背井離鄉(xiāng)，“糊口吳中”（見黃宗羲書“女孫阿迎墓磚”）。與語溪呂留良（１６２９～１６８３年，浙江石門人。字莊生，號晚村）及鄉(xiāng)賢陸雯如，錢孝直，吳之振，吳自牧叔侄等結成“澄社”，并參與其中，往來密切，遙相呼應。多次到海寧、石門設壇講學，鼓吹反清復明思想。據桐鄉(xiāng)呂留良研究會、臺灣臺北海寧同鄉(xiāng)會刊載：海寧祝淵、姚江黃宗羲青年時代就師從大儒劉宗周（祝淵，明末人，字開美。品德高尚，劉宗周被魏忠賢陷害削職后，祝淵與之素不相識，冒死上書抗疏，觸怒崇禎，被捕入獄。營救得釋后，師從劉宗周，故與黃宗羲同為一師。清兵攻陷撫州，從容自盡。有《祝子遺書》）。順治十六年（１６５９年），晚村與宗羲之弟黃晦木結為朋友。次年，經晦木牽線，黃宗羲、呂晚村于杭州孤山會面，贈硯為禮（虹石硯、八棱硯）�？滴醵�年（１６６３年）黃宗羲應呂晚村之邀執(zhí)教于石門東莊。受黃晦木影響，晚村藏硯漸富，黃氏兄弟及高旦中、吳孟舉、吳自牧等均以佳硯相贈（藏硯近三十，后于甲申之亂中盡失）。晚村命為“友硯堂”，黃梨洲為之跋。至康熙六年丁未（１６６７年）宗羲離開呂家不復館。后應海寧縣令許三禮（１６２５～１６９１年，河南安陽人）之邀多次講學于海寧縣治之唐代安國寺（俗稱鹽官北寺）。康熙十三年（１６７４年），許三禮創(chuàng)辦正學書院，十五年二月正式聘黃氏來海寧講學，前后達五年之久�，F據學者金林祥撰文，明確黃氏有學生共１３人，其中較為有名的為查慎行、陳奕禧等人。從上述史料可知：黃氏與海寧祝氏（祝淵同窗、祝潛藏硯、祝翼良制硯，家存有《初陽硯譜》）、石門呂氏的交誼情況。從而為黃宗羲斷碑硯流傳于海寧和石門提供了佐證。
 
    黃宗炎（１６１６～１６８６年），字晦木，人稱鷓鴣先生，明南都破，遂隱石門、海寧，并以治印、賣畫自給，工繆篆、善制硯，為一時制硯大家。三弟王宗會。黃氏三兄弟皆負異才，有浙東三黃之譽。
 
    由此，斷碑硯的行蹤已基本清晰。如將黃尊素、黃宗羲、黃宗炎、呂晚村、祝淵、祝潛、祝翼良等人用一根線連起來加以考察：可推測此硯為黃宗炎所制，宗羲銘硯后為祝淵所得，曾有入其弟祝潛《初陽硯譜》之可能。殘損后，翼良不忍棄之，既加修復并刻下“海寧祝十八公制”之邊款而藏之（從此硯額頭可清楚看到傷殘修復之痕，亦察邊款有后刻于硯銘之跡），爾后又為石門呂晚村所得（此硯在今桐鄉(xiāng)地界覓得亦為一證）。當然，由于年代久遠，滄海桑田，斷碑硯幾易其主，還可作其他多種推測，但筆者以為：經上述多方考證后所作的推測，較近史實。
 
    贅述至此，即使“硯北生”未見著錄，也可初步定論：斷碑硯作銘人應是清代著名思想家、史學家黃宗羲。
 
    幾經周折，佳硯難得！因一硯而知個中辛楚，乃藏硯者之幸。